영화 감기처럼 바이러스에 대한 현재 확산 방지 연구 기술은

 2013년에 개봉한 옛날 영화 '감기'는 갑작스럽게 대한민국을 덮친 치명적인 바이러스 팬데믹을 배경으로 합니다. 김성수 감독작품으로 주연으로는 수애, 장혁, 박민하, 유해진 등이 활약한 이 영화는 당시에는 아무 생각 없이 보던 영화였습니다. 하지만 현재시점에 와서 다시 봤을 때는 코로나로 한참을 힘든 상황을 마주하게 되었고, 이로 인해 영화 '감기'는 몇 년 전만 해도 재방도 하는 영화였습니다. 이 영화처럼 한순간 감염되는 바이러스로 인하여 백신개발등 연구에 힘썼는데 안정성과 어떠한 기술이 요즘은 발전했는지도 알아봤습니다.

 

출처 포스터 감기

최근에 도입된 바이러스 연구 기술은?

유전자 기술인데 바이러스 연구에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 바이러스의 유전자를 정밀하게 편집하여 그 기능을 연구하거나, 바이러스에 의한 질병을 치료하는 새로운 방법을 개발하는 데 사용됩니다. 특히, HIV와 같은 바이러스에 감염된 세포를 타기팅 하여 바이러스 DNA를 제거하는 연구에 활용되고 있다고 합니다.

두 번째로 초고해상도 현미경 기술, 전자현미경이나 초고속 기술은 바이러스의 구조와 바이러스가 세포 내부에서 어떻게 작동하는지를 더욱 세밀하게 관찰할 수 있게 해 줍니다. 이를 통해 바이러스의 감염을 더 잘 이해하고, 바이러스 대응 전략을 개발하는 데 도움이 됩니다.

세 번째로는 시퀀싱 기술은 바이러스의 유전자 서열을 빠르고 정확하게 분석할 수 있게 해 줍니다. 이를 통해 바이러스의 변이를 추적하고, 바이러스 감염의 유행 경로를 파악하는 등의 연구가 가능해졌습니다. COVID-19 팬데믹 중에는 이 기술이 바이러스 변이의 감시에 핵심적인 역할을 했습니다.

마지막으로 AI와 머신러닝은 바이러스 연구에서 막대한 데이터를 분석하고, 바이러스상호작용을 예측하며, 신약 후보를 신속하게 식별하는 데 사용되고 있습니다. 이 기술들은 연구와 진단, 치료 전략 개발을 가속화하는 데 도움을 주고 있습니다. 요즘은 인공지능이 점점 발전하고 있어서 새로운 방법을 점점 더 발전시키는 것 같습니다. 인공지능으로 인해서 연구에 어떻게 사용되는지 알아봤습니다.

 

 

바이러스 연구에서 인공지능 활용되는 방법

인공지능은 바이러스의 유전적 변이를 예측하는 데 사용될 수 있습니다. 이는 특히 새로운 변이 바이러스의 출현을 사전에 예측하고 대응 전략을 수립하는 데 도움이 됩니다. AI는 바이러스와 숙주 세포 간의 상호작용을 분석하여 어떤 요인들이 바이러스의 침입, 복제 및 전파를 촉진하거나 억제하는지를 이해하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 분석은 바이러스 감염 메커니즘을 더 잘 이해하고, 새로운 치료 전략을 개발하는 데 기여할 수 있습니다.

AI는 약물 발견 과정을 가속화할 수 있습니다. AI 알고리즘은 대규모 화합물 데이터베이스를 분석하여 특정 바이러스에 대해 효과적인 잠재적 약물 후보를 신속하게 식별할 수 있습니다. 미국에서도 빠르게 하는 것처럼 이는 신약 개발 시간과 비용을 크게 줄일 수 있습니다. 인공지능은 바이러스의 표면 단백질 구조를 분석하고, 가장 효과적인 면역 반응을 유도할 수 있는 백신 후보를 설계하는 데 사용될 수 있습니다. 이는 코로나19 백신 개발과 같은 사례에서 이미 활용되고 있습니다.

이처럼 AI는 이미지 분석, 유전자 정보 분석 등을 통해 바이러스 감염 여부를 빠르고 정확하게 진단하는 데 사용될 수 있습니다. 특히, 심각한 전염 상황에서 이러한 빠른 진단 방법은 감염 확산을 막는 데 매우 중요합니다

바이러스를 연구 시 안전성은?

바이러스 연구의 안전성: 현제 연구소들은 매우 엄격한 생물 안전 수준을 따릅니다. BSL은 1에서 4까지 있으며, 위험도가 높은 바이러스일수록 더 높은 수준의 안전 조치를 요구합니다. BSL-4는 가장 위험한 병원체를 다루는 연구실에 해당되며, 공기 중 전파가 가능한 치명적인 바이러스를 다룰 때 사용됩니다. 이러한 연구소에서는 철저한 격리, 고급 보호복 착용, 공기 및 폐수 처리 등 엄격한 안전 조치가 시행된다 합니다. 예전 과거에는 연구소에서 바이러스 유출 사고가 일어난 적이 있으나, 이는 극히 드문 경우입니다. 연구소 내 안전 규정과 기술의 발전으로 인해 이러한 사고의 가능성은 점점 줄어들고 있습니다. 그러나 100% 안전을 보장할 수는 없기 때문에, 연구소 내 엄격한 안전 관리와 연구원들의 철저한 교육이 필수적입니다. 요즘은 만약 연구소에서 바이러스 유출이 발생한다 하더라도, 우리나라는 감염병 대응 체계를 가지고 있습니다. 이는 초기 발병을 신속히 파악하고, 확산을 방지하기 위한 조치를 취하는 데 목적이 있습니다.

공중보건 기관과 의료 시스템은 유출 시 바이러스 확산을 최소화하기 위해 빠르게 대응할 수 있도록 준비되어 있습니다. 바이러스 연구 과정에서의 안전한 관리와 유출 사고에 대한 대응은 국제적인 협력을 필요로 합니다. 세계보건기구(WHO)와 같은 국제기구는 이러한 상황에서 중요한 역할을 하며, 각국의 공중보건 기관과 꼭 협력하여 감염병의 전 세계적 확산을 방지하기 위한 지침과 지원을 제공하기도 합니다.

 

이처럼 바이러스 연구 중에 유출 사건이 발생할 가능성은 매우 낮지만, 연구소의 엄격한 안전 규정 준수, 사고 발생 시 신속한 대응 체계, 그리고 국제적 협력은 이러한 위험을 최소화하는 데 매우 중요합니다. 영화 감기는 단순한 재난 영화가 아니라 괜한 걱정일지 모르나 영화 감기를 다시 보면 코로나처럼 비슷한 상황이었고, 언제 어느 순간 또다시 번질까 봐 걱정도 되는 영화입니다. 바이러스를 인공지능과 결합해서 모든 미리 예방해야 된다 생각됩니다. 다시 이런 상황이 있어서도 안될 현실 영화 감기 후기였습니다^^